A partida inaugural teve dois times ruins, mas o jogo foi até bom porque a seleção anfitriã tinha que vencer por um bom placar, visando a classificação para as oitavas e fez um gol logo aos 12 minutos. A Arábia Saudita foi com tudo pra cima, se abrindo, facilitando as coisas para os russos que aproveitaram menos oportunidades que poderiam. Mas 5 a 0 dá uma boa gordura de saldo de gols na briga com Uruguai e Egito por duas vagas.

A Rússia tem um brasileiro naturalizado. Mário Fernandes, ex-Grêmio, que recusou uma convocação da seleção em 2011, então comandada por Mano Menezes, para não perder a chance de disputar uma Copa. Fez bem. Lateral direito razoável, que dificilmente seria convocado para a seleção brasileira para estar aqui.