Do jornal O Tempo de ontem:
América. Gilberto Silva, no Brasil, e Nakasawa, no Japão, surgiram no clube
Coelho terá dois da base em seleções diferentes na Copa 
É o terceiro Mundial seguido em que o time de BH é representado em duas delegações
DA REDAÇÃO
Pela terceira Copa do Mundo consecutiva, o América será um dos poucos clube do mundo a terem jogadores formados em suas categorias de base atuando por duas diferentes seleções. A lista dos 23 atletas da seleção brasileira inclui o volante Gilberto Silva, enquanto na relação dos jogadores da seleção japonesa aparece o zagueiro Yuri Nakazawa. Titulares em suas seleções, ambos foram revelados pelo América, pelo qual foram campeões mineiros júnior, em 1996.
Gilberto Silva e Nakazawa chegaram a se enfrentar na Copa de 2006, na Alemanha, no jogo vencido pelo Brasil por 4 a 1. Naquela Copa, a seleção brasileira também contou com outro jogador formado nas divisões do América, o atacante Fred, hoje no Fluminense. Enquanto Gilberto Silva, que atualmente joga pelo Panathinaikos, da Grécia, participará de sua terceira Copa do Mundo (atuou na Copa de 2002, na Coreia/Japão), Nakazawa estará no seu quarto Mundial, já que também disputou o de 1998, na França.
Nascido na província japonesa de Saitama, Yuri Nakazawa, 32, joga no Japão pelo Yokohama Marinos. Ele teve duas passagens pelo América. A primeira foi em 1995, quando, com 17 anos, integrou uma equipe de jovens japoneses que fez intercâmbio. Por causa de seu excelente desempenho, o América o convidou para atuar no seu time de juniores e em 1996 ele retornou a Belo Horizonte e disputou o Campeonato Mineiro de juniores pelo Coelho.
No final de 1996, Nakazawa retornou ao Japão, continuando sua carreira como jogador de futebol em sua terra natal. “Tentei convencê-lo a ficar, oferecendo-lhe um contrato como profissional e a possibilidade de disputar a Copa de São Paulo de Futebol de 1997. Mas ele não aceitou, dizendo que não aguentava mais de saudades do Japão”, conta Luiz Grego, que era o diretor do departamento internacional do América. “Em novembro do ano passado, uma emissora de televisão do Japão esteve em Minas exclusivamente para fazer uma matéria sobre a passagem Yuri Nakazawa pelo América. Entrevistaram o Hamilton (técnico dele em 96) e a reportagem foi veiculada em dezembro”, conta Grego.
“O fato de o América ser um dos únicos times do mundo a ter atletas formados em suas categorias de base convocados para duas diferentes seleções atesta a excelência do trabalho do clube na formação de jogadores”, diz Marcus Salum, integrante do Conselho de Administração do clube.
Bastos quase foi contratado
Convocado pelo técnico Dunga para a Copa da África, o lateral-esquerdo Michel Bastos também teve uma passagem pela categoria de base do América. Revelado no Pelotas-RS, o jogador chegou ao júnior do Coelho em 2001. Depois de um torneio na Holanda, ele acabou contratado pelo Feyenoord. “Infelizmente, o América não assinou contrato com o jogador. Após o torneio, o empresário do atleta acabou acertando a transferência para o clube holandês”, afirmou Luiz Grego, que na época era diretor do departamento internacional do América. (AA)
