Em sua coluna no Jornal do Vale do Aço, Fernando Rocha avalia o quarto rebaixamento do Ipatinga em cinco anos:
“Lamentável!”
O Ipatinga caiu de novo, pela quarta vez em menos de cinco anos, e os motivos são muitos, desde a incompetência dos jogadores, comissão técnica e diretoria, que se por um lado cumpriu com a sua obrigação, ao pagar em dia os melhores salários entre todos os demais concorrentes do interior, pecou na montagem do elenco, que se tivesse um mínimo de qualidade, aliado à raça, garra, vontade de vencer, poderia ter evitado mais este vexame.
Neste atual elenco do Tigre estão barangas de todos os tipos e para todos os gostos, ex-jogadores em atividade, muitos deles descompromissados, dando a entender que as constantes quedas e rebaixamentos não estão sendo muito bem assimiladas.
Portanto, o que doeu mesmo foi ver aquela multidão de quase 20 mil torcedores, – incomum para os padrões não só do futebol mineiro atual, mas de todo o interior do Brasil-, ir embora prá casa triste, cabisbaixa, decepcionada, com mais este revés proporcionado pelo clube que leva o nome da cidade e da região.
O regulamento, fórmula de disputa, tabela, até a ruindade dos adversários que deixaram o Tigre em condições de depender somente dele na última rodada, as arbitragens ruins, desta vez nada disso prejudicou, não faltou nada, por isso é que só há uma palavra para definir a situação: lamentável!
· A torcida ipatinguense e do Vale do Aço está de parabéns. Somente nos dois últimos jogos foram registrados mais de 30 mil presentes no Ipatingão. Alguém poderia argumentar que o ingresso custou apenas R$ 2 e ainda houve sorteio de prêmios valiosos, mas se não houvesse a vontade e o interesse de apoiar o Tigre, não teria comparecido tanta gente ao Ipatingão.
· Na capital, o queridinho e paparicado América Mineiro, tentou imitar a promoção feita aqui com enorme sucesso, mas só conseguiu levar 800 torcedores à “Arena do Jacaré” em Sete Lagoas e desistiu de continuar.
· Parabéns ao Democrata Pantera de GV, cujos jogadores na hora fatal reagiram com brio, raça, coragem, superando as próprias carências, dificuldades, um pessimismo que tomou conta de todos, para dar a resposta dentro de campo. O time do Democrata é muito fraco, mas o do Ipatinga também é. O que então fez a diferença a favor da Pantera: espírito vencedor, raça, vontade de vencer, garra, vergonha na cara, atributos que os jogadores do Tigre deixaram a desejar.
· “Há momentos na vida em que o homem tem que virar dragão ou acaba apanhando papel no meio da rua”. Nelson Rodrigues.
Eduardo Ferreira 
Marcos 
Geraldo Silva 
Dudu GALOMAIO 
ivan junior 
Paulo Mário 
STEFANO VENUTO BARBOSA 
Danilo Viegas 
Nelson Roberto B. Junior 
Ed 
Emílio Melo Figueiredo - Sete Lagoas / MG 
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